Історія автомобільної шини

Від перших експериментальних моделей до своєї нинішньої форми і наповнення, шина пройшла досить довгий шлях.

Першим прообразом покришки можна назвати винахід Роберта Вільяма Томсона - гумово-парусинну шину. Вона була офіційно запатентована 10 червня 1846 року. У документі було написано наступне: "Суть мого винаходу полягає в застосуванні еластичних опорних поверхонь навколо ободів коліс екіпажів з метою зменшення сили, необхідної для того, щоб тягти екіпажі, тим самим полегшуючи рух і зменшуючи шум, який вони створюють під час руху". У цьому патенті міститься велика кількість точної інформації про матеріали для виробництва моделі, структуру конструкції. Складалася шина з двох основних частин: камери, що складалася з парусини, просоченої натуральним каучуком або гутаперчею у вигляді розчину; зовнішнього покриття, що ґрунтується на з'єднаннях шматків шкіри. Томсон обладнав екіпаж повітряними колесами і провів випробування. Випробування підтвердило зменшення сили тяги на 38 % на щебеневому покритті і на 68 % на покритті з подрібненої гальки. Крім того, відзначалася безшумність, зручність їзди і легкий хід карети на нових колесах. Результати випробувань були опубліковані в журналі "Mechanics Magazine" 27 березня 1849 року. Дивно, що такий унікальний на той момент винахід залишився без належної уваги, і ніхто не взявся за подальший розвиток ідеї. У 1873 році Томсон помер, а про його винахід нагадували лише запилені статті в газетах. Але ж зразки збереглися...

Невідомо, чи знав про них Джон Данлоп, але 1888 року він сколихнув автомобільний світ своїм винаходом. Звичайний ветеринар, яке відношення він може мати до появи першої автомобільної шини? Найбезпосередніший. Дякую і його синочкові. Малюк раз у раз скаржився татові щодо свого велосипеда, на якому і їздити важко, і в землі грузне, і голосно дуже. Будучи хорошим батьком і далеко не дурною людиною, Данлоп вирішив надіти на колесо триколісного велосипеда свого сина широкі обручі, зроблені зі шланга для поливання саду, і надути їх повітрям. Непогано як для ветеринара? Пишуть також, що надалі він пробував застосовувати кишки тварин як матеріал для шин, але про це краще іншим разом. Так от, ідея з велосипедом була втілена в реальність 1887 року, а 23 липня 1888 року Дж. Б. Данлопу було видано патент № 10607 на винахід, а пріоритет на застосування "пневматичного обруча" для транспортних засобів підтверджував наступний патент від 31 серпня того ж року. Суть винаходу гранично проста: Камера з гуми кріпилася на обід металевого колеса зі спицями, обмотуючи її разом з ободом прогумованою парусиною, яка утворювала каркас шини, в промежутках между спицами. Новшество быстро нашло признание в обществе, особенно после велосипедной гонки на стадионе в Белфасте в 1889. Там, тогда еще особо неизвестный велосипедист-среднячок Уильям Хьюм переобул свой велосипед в новые шины и… выиграл все три заезда. Вот что значит хорошая резина. Уже в конце 1889 Данлоп открывает маленькую компанию в Дублине «Пневматическая шина и агентство Бута по продаже велосипедов». Сейчас «Данлоп» — одна из крупнейших фирм в мире по изготовлению шин.

Далі йшли важливі винаходи, що стосувалися розвитку структури шини. У 1890 році молодий інженер Чальд Кінгстн Велтч запропонував відокремлювати камеру від покришки, вставляти в краї покришки дротяні кільця і садити на обід, який згодом отримав заглиблення до центру (струмок обіду). Тоді ж англієць Бартлетт і француз Дідьє винайшли цілком прийнятні способи монтажу та демонтажу шин. Але першими, хто наважився випробувати шини на автомобілях, були брати Мішлен - Андре та Едуард. Французькі винахідники вже багато років працювали з велосипедними шинами, і вирішили довести, що шини чудово підійдуть і автомобілям. Вони оголосили, що до перегонів 1895 року Париж-Бордо у них будуть готові пневматичні шини для автомобілів і дотримали своєї обіцянки. Незважаючи на численні проколи, автомобіль подолав відстань у 1200 км і досяг, серед дев'яти інших, фінішу своїм ходом. В Англії 1896 року шинами "Данлоп" був оснащений автомобіль Ланчестер. Зі встановленням пневматичних шин істотно покращилися плавність ходу, прохідність автомобілів, хоча перші шини були ненадійні і не пристосовані до швидкого монтажу. Надалі основні винаходи в галузі пневматичних шин були, насамперед, пов'язані з підвищенням безвідмовності та довговічності їх, а також з полегшенням монтажу-демонтажу. Незабаром створили шиномонтажний верстат, що дало змогу зробити борти шини більш жорсткими. Знадобилося багато років поступового вдосконалення конструкції пневматичної шини і способу її виготовлення, перш ніж вона остаточно витіснила литу гумову. Стали застосовуватися дедалі надійніші та довговічніші матеріали, з'явився в шинах корд - особливо міцний шар із пружних текстильних ниток. У першій чверті XX століття дедалі частіше почали використовувати конструкції швидкознімних кріплень коліс до маточин на кількох болтах, що дало змогу замінювати шини разом із колесом протягом кількох хвилин.

Сьогодні шина - невід'ємна деталь будь-якого автомобіля, і з кожним днем вона розвивається і поліпшується.